本日2016年8月31日に74歳の誕生日を迎えた青木功。世界ゴルフ殿堂入りを果たした名手であり、日本人として初めてPGAツアーで勝利した男でもある。1983年のハワイアンオープン、しかし青木は18番ホールで絶体絶命のピンチを迎えていた!

日本人のPGAツアー初優勝は、絶体絶命の状況からの大逆転劇だった

画像: ジャック・レナと青木は死闘を繰り広げていた www.youtube.com

ジャック・レナと青木は死闘を繰り広げていた

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18番パー5を迎えた段階で、青木と前を回るジャック・レナが18アンダーで並ぶ状況。レナは完璧なショットをふたつそろえ、3メートルのイーグルチャンスにつける。

画像: 前を回るレナはイーグルチャンスにつけた www.youtube.com

前を回るレナはイーグルチャンスにつけた

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レナは3メートルのイーグルパットを惜しくも外し、バーディで19アンダー。後続の青木を待つ。しかし、青木はそのとき大ピンチを迎えていた。

バーディ必須の状況で、ティショットもセカンドもラフへ

画像: 青木のティショットは右のラフへ…‥ www.youtube.com

青木のティショットは右のラフへ…‥

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レナが19アンダーでホールアウトしたことにより青木がプレーオフに残るためには18番でのバーディが必須となった。しかし、ティショットを右のラフに外すと、セカンドで今度は左のラフに入れてしまう。

画像: ウッドを振り抜いたセカンドは、左のラフへ www.youtube.com

ウッドを振り抜いたセカンドは、左のラフへ

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残り128ヤードのラフからの3打目を寄せ、ワンパットで沈めなければ勝利は得られない状況。絶体絶命の状況から、青木はピッチングウェッジを選択した。この記事のトップ画像となっているのが、そのピッチングウェッジだ。

残り128ヤード。ラフ。そのとき奇跡は起こった

画像: ラフからピッチングを一閃。ボールはピンと重なるように飛んでいく www.youtube.com

ラフからピッチングを一閃。ボールはピンと重なるように飛んでいく

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画像: ピン手前に着弾。ボールは大きく跳ね上がる www.youtube.com

ピン手前に着弾。ボールは大きく跳ね上がる

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画像: 跳ね上がったボールがさらにピンと重なっていき…… www.youtube.com

跳ね上がったボールがさらにピンと重なっていき……

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画像: 直接カップイン! 奇跡のイーグルの瞬間だ www.youtube.com

直接カップイン! 奇跡のイーグルの瞬間だ

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そしてこの一打は伝説となった

画像: そしてこの一打は伝説となった

PGAツアーの公式ユーチューブチャンネルは、この一打を「クラッチ(勝負強い)ホールアウト」として紹介。日本のゴルフ史のみならず、ツアー屈指の劇的な幕切れとして、世界のゴルフ史に名を刻む一打となったのである。

青木功、74歳。まだまだ「世界のAOKI」の魔法のような一打を見たい。そう思うゴルフファンは、きっと世界中にいるに違いない。

画像: Signature Shot | Isao Aoki at the 1983 Hawaiian Open www.youtube.com

Signature Shot | Isao Aoki at the 1983 Hawaiian Open

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